𑀧𑀸𑀡𑀸𑀢𑀺𑀧𑀸𑀢𑀸 𑀯𑁂𑀭𑀫𑀡𑀻 𑀲𑀺𑀓𑁆𑀔𑀸𑀧𑀤𑀁𑀲𑀫𑀸𑀤𑀺𑀬𑀸𑀫𑀺

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L'éducation ou l'art de former les hommes.

Tout le monde parle de l'importance de l'éducation; mais ce mot est pour la plupart d'une signification extrêmement vague, parce qu'il est peu de personnes qui se soient trouvées à même de se faire une idée précise de tout ce qu'elle embrasse. On ne la voit en général que dans le système des études, et cette erreur est une des principales causes du peu de progrès qu'elle a faits. Une autre cause de ce retard tient à un préjugé généralement répandu contre tout ce qui se rattache à cette profession, et qui en éloigne une foule d'hommes qui, par leur mérite, pourraient contribuer à son avancement.

L'éducation est l'art de former les hommes; c'est-à-dire l'art de faire éclore chez eux les germes des vertus et d'étouffer ceux du vice; de développer leur intelligence et de leur donner l'instruction propre à leurs besoins; enfin, de former le corps et de lui donner la force et la santé. En un mot, le but de l'éducation consiste dans le développement simultané des facultés morales, physiques et intellectuelles. Voilà ce que tout le monde répète, mais ce que l'on ne pratique point. Il faut en rechercher la cause première dans l'ignorance où l'on est sur les moyens propres à opérer ce développement. Rendra-t-on un homme médecin en lui apprenant qu'il doit guérir ses malades? De même peut-on se flatter d'être apte à former les hommes si l'on sait seulement qu'il s’agit de former le coeur, l'esprit et le corps, et si l'on ignore les moyens d'y parvenir? En cela, comme en toute autre chose, il ne suffit pas de connaître le but qu'on veut atteindre, il faut encore connaître parfaitement la route qu'on doit parcourir. Le système actuel peut-il y conduire? Quels sont les obstacles qui s’y opposent? Quels sont les moyens d'y remédier? Telles sont les trois questions que je vais traiter succinctement, en m'attachant à démontrer que les rapports des trois éléments constitutifs de l'éducation sont si intimes, qu'on ne peut espérer de véritables progrès dans cette partie, que lorsqu'on aura compris enfin la nécessité de les faire marcher parfaitement de front. Je crois devoir présenter d'abord quelques observations sur l'ensemble de l'éducation, afin de mieux faire comprendre la nécessité des mesures que je propose d'adopter et que je développerai tout à l'heure.